De la Perse à l'Iran, 3000
ans d'histoire. De la poésie soufie de Rûmi aux élégies amoureuses de Hafez de
Chiraz, la culture persane participe pleinement de l'histoire universelle des sciences,
de la philosophie, de l'art et des religions. Car l'Iran n'est pas limité au
peuple iranien ni à ses frontières actuelles : géographiquement et
historiquement, l'Iran est situé à un carrefour. Depuis toujours, il est
impossible de comprendre une immense partie de l'Asie centrale et du monde
islamique en laissant l'Iran et sa culture de côté.Aujourd'hui, la culture
musulmane de Perse, si admirée au Moyen Âge, vit pourtant un âge sombre. En
Occident du moins, on s'en méfie, on l'ignore : fi de ces poètes qui chantaient
la beauté de la femme et de l'amour, de cette diversité des courants de pensée
qui prônait une culture de l'autre, de ces chemins vers une compréhension de
Dieu et des hommes.C'est contre cette réécriture fallacieuse d'un passé louable
qu'Ardavan Amir-Aslani, spécialiste de l'Iran, veut s'ériger. Et redonner ainsi
à la culture perse la place qui lui revient dans l'Histoire.
Je tiens à préciser que mon avis reste objectif, comme toujours. Il s'agit certes d'un envoi d'une maison d'édition, mais j'ai pour principe de reste objective et impartiale, par respect pour moi-même et pour l'éditeur. Maintenant que tout cela est précisé, passons à la critique :)
"Avant l'Islam, l'Iran ne baignait pas dans les ténèbres
et l'ignorance" (p.143) : voilà la phrase qui, selon moi, résume le mieux ce
livre et sa pensée. Voilà ce qu'il faut retenir
de ses 208 pages, de cette civilisation si méconnue du grand public et pourtant
si étincelante. Car oui, l'Iran n'est pas QUE le pays dépeint par
les médias ces dernières décennies, ce pays instable, obscur et agressif vis à
vis de l'Occident. L'Iran est un pays à part, une civilisation unique au passé
glorieux et cela, il faut le savoir. C'est pour cela que j’approuve totalement
la démarche de l'auteur, c'est à dire celle de vouloir "rendre à la culture perse la place qui lui revient dans
l'Histoire". C'est donc avec plaisir que j'ai lu son
ouvrage obtenu en partenariat, moi, grande admiratrice des mythes et de la
civilisation perse.
Alors de quoi parle exactement ce livre ? De l'Iran, oui. Surtout, de ses 2500 ans d'histoire, de son passé glorieux et de son peuple si surprenant, qui font de ce pays un territoire unique. De cet Iran conquérant devenu le plus vaste empire au monde (l'empire Achéménide), de cet Iran fastueux et renaissant des Sassanides, mais aussi de cet Iran conquis à de nombreuses reprises, que ce soit par le célèbre Alexandre le Grand en -330 ou par les Arabes en 636. Il parle aussi de la religion mazdéenne, que fera évoluer un certain prophète nommé Zarathoustra vers la première religion monothéiste connue (le zoroastrisme). Il parle enfin de l'islamisation lente et progressive du pays après 636, qui ne sera jamais vraiment complète, et de cet Iran islamisé qui va connaître un nouvel âge d'or perse, laissant au monde des œuvres littéraires et des hommes exceptionnels tels que Avicenne (980-1037), Omar Khayyam (1048-1131) ou encore Firdousi (940-1020). J'aurai pu en citer bien d'autres (Nezami, Daqiqi, Rudaki, Hafez de Chirac, Al-Biruni ou encore Al-Khwarizmi), que ce soit dans la poésie, la médecine, les mathématiques, ou encore l'astronomie tant leur apport a été important. Bref, voilà un vaste programme en à peine 200 pages !
Soyons clair : ce livre se veut à la portée de tous (c'est du
moins comme cela que je l'ai ressenti), mais c'est peut-être le seul reproche
que je pourrais lui faire, car parler du passé de l'Iran n'est pas une chose
aisée. Alors NON, ce livre n'est
hélas pas à la portée de tous, du moins pas dans le contenu de certains
chapitres. Il faut un certain bagage culturel avant d'aborder l'histoire et
l'ancienne religion d'un tel pays, cela est une évidence.
Les premiers chapitres, plus historiques, sont extrêmement
bien écrit et d'une grande fluidité. Par contre, les derniers, notamment celui
traitant du zoroastrisme, demande un peu plus de concentration. D'un coup,
voilà des termes comme "Avesta", "Ahura
Mazda", "Ahriman", "Daena", "Gatha", "Saoshyant",
... Pour un connaisseur, aucun problème ; pour un
néophyte, tout se complique ! Alors, plus que tout, OSEZ. Certes, des termes
"exotiques" viendront surement vous bloquer, mais cela sera le moment
de vous instruire à côté avec un Wikipédia ou autre chose. Au final, votre
vision sur ce pays diabolisé par ces dernières années va, à coup sûr, changer,
et c'est tant mieux !
Alors oui, ce n'est pas le premier ouvrage de vulgarisation (dans le sens noble) sur l'histoire iranienne, loin de là, ni même un livre révolutionnaire dans son contenu. Oui, la bibliographie est maigre et aurait gagné à être plus développée. Mais force est de constater une chose : M. Ardavan Amir-Aslani nous livre un beau résumé de ce qu'est vraiment l'Iran, son passé, son peuple si unique, ses grands hommes, ses grandes œuvres, le tout sans tomber dans le "pavé" de 600 pages avec une police minuscule. Au contraire, le tout est aéré et relativement concis, tout en restant suffisamment complet.
Bref, une bonne lecture instructive, et un ouvrage qui remplit parfaitement sa mission initiale : rétablir une certaine vérité sur ce pays si méconnu et surprenant.
- Relativement court (ce qui est déjà un avantage pour moi) mais néanmoins très complet.
- Aéré et fluide, la lecture est ainsi très confortable.
- Le contenu est solide et sérieux.
- La démarche de l'auteur, qui essaye de faire avancer les choses et de cultiver les gens sur une zone d'ombre particulièrement injuste.
- Rien de bien nouveau en soi sur la civilisation perse. Des livres, que l'auteur cite d'ailleurs fréquemment, existent déjà et vont dans ce sens. Je pense notamment au "Histoire de l'Iran et des iraniens" de Jean-Paul Roux.
- Le prix, selon moi un tout petit peu excessif (18€) pour un livre de vulgarisation si court.
